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開聞岳全景 ― 2003.2.20 おおよそ東の方向、国道226号線から見た開聞岳。山すそに軽い左下がりで見える筋は１周林道のもの。登山道は常緑樹林に完全に隠されている

開聞岳 ― 922m

	九州薩摩半島の先端にまるで灯台のようにそびえるのが開聞岳。別名薩摩富士。
	鹿児島湾を火口湖とする姶良（あいら）火山は日本有数の巨大火山とされている。それに隣接して、薩摩半島〜大隅半島の南部に火口湖起源の池田湖や山川湾を点在させる阿多火山があった。開聞岳は指宿温泉などとともに、阿多火山周辺のごく最近の産物とされる。
	山体上部に連続しない部分があるが、平安時代前期（たとえば貞観16年／874年）の大噴火で山頂部が二段式に積み上がったという。富士山も貞観６年に山腹から噴火して青木ヶ原樹海を誕生させ、山麓の湖を西湖と精進湖に分断したが、開聞岳の溶岩円頂丘の噴火も大地を揺るがす天変地異であったにちがいない。
	開聞岳は標高1,000mに満たない山なので、登山に関してとくに問題はないけれど、螺旋状の登山道には巨岩を踏み渡るような部分が多く、初心者にはあんがいつらい登山になる場合もある。
	しかし、巨大な展望台に登るというふうに考えると、東京タワーを３つ積み上げた高さの展望台は迫力満点、わざわざ出かけるという価値の十分にある山といえる。……が、神風登山なら霧島山との１泊２日が可能になる。

首都圏から……という前提で考えると、やはり飛行機の往復になる。羽田・鹿児島間のスカイマーク・エアラインズだと片道１万円弱で利用できたので新幹線で東北の山に登るのと同様の感覚で行くことができた。スカイマーク・エアラインズの鹿児島線からの撤退は残念だ。 それに代わる方法としては、出張パックとか帰省パックと呼ばれる宿泊つき往復チケットの利用がある。鹿児島市内のビジネスホテルの利用なら、飛行機代が片道１万円前後という見当だし、温泉旅館とのセットでも格安のセット料金となる。 飛行機利用の場合には、鹿児島空港はほとんど霧島山のふもとにあるということを覚えておいていただきたい。空港からタクシーを飛ばすと、約5,000円で高千穂河原。霧島山の軽い山歩きをして、タクシーで霧島いわさきホテル（入浴可能）まで（約4,000円）出るなり、空港まで戻れば、鹿児島行きのバスが利用できる。 鹿児島を翌朝早く出れば開聞岳に登り、鹿児島に戻って飛行機で東京へというスケジュールが可能になる。その場合、指宿ないし山川からは（JRもあれば、バスもあるけれど）タクシーを利用したほうが時間のロスが少ない。指宿温泉から開聞岳へはタクシーで約3,500円で、２合目登山口まで送ってくれ、さらに迎えにも来てくれる。 なおタクシーについては、指宿市の指宿と開聞双方に営業拠点をもつあづま交通（指宿営業所 TEL 0993-25-4101、開聞営業所 TEL 0993-32-3121）鹿児島第一交通（指宿営業所 TEL 0993-22-3191）がある。 どっぷりと、開聞岳そのものにひたりたい場合には東麓の海岸に国民宿舎かいもん荘（TEL 0993-32-3151）がある。山麓泊まりなら九州自然歩道で山麓一周というプランも加えることができる。 タクシーのフル活用と比べたら、鹿児島空港でレンタカーを借りてしまうほうが便利で安いということにもなる。空港から車なら、九州がじつはオートキャンプ天国だということにも触れておきたい。テントを積んでおけば温泉もキャンプ場も選りどり見どりという自由な気分に一変する。

この地図の範囲は国土地理院1:25,000地形図、開聞岳5号-4/9号-２（かいもんだけ）でカバーされる。 赤い○印は標高50mごとに置いた半径50mの円。青い◇印は山頂から約500mごとの水平距離。○印の間隔によって登山道のある斜面の傾斜を把握できる。 さらにこの地図の特長は、○印と◇印をどちらも１個（１ポイント）7.5分（２個で15分、８個で１時間）と仮定して、時間とエネルギーを概算できること。