中国の古琴は、現在まで残っている中国の楽器として最古のものだという。古琴を演奏している姚公白（ヤオ ゴンバイ）は、高名な古琴奏者で研究家の父をもち、七弦琴の演奏などでも世界的に知られている。収録曲は荘重な雰囲気の曲から軽快でリズミックなものまで多彩。古琴の古雅な響きは心にしみる。時折聴こえる笛のような高い音も印象的だ。ブックレットには、わかりやすい解説と資料写真も掲載されていて参考になる。

バリ島のガベン（火葬）のパレードで、ドンスカジャンジャンと派手な音で行列の先導をしているパーカッションの一座、それがバラガンジュールである。葬儀の行列に取り付いてしまう悪霊を、やかましい音で追い立てるため意図的に出しいる音だ。しかしその音楽には、ある種の楽しさが感じられ、思わず付いていきたくなるような気にもさせる。

アンクルンはその中で使われる竹製の楽器で、ジャワ島に起源をもち、２本の竹筒からできていて、それをゆすって音を出す仕組み。インドネシアには、アンクルンをつかった心理療法もあるそうで、癒し効果もあるようだ。

「ホーミー」というと、アジアでは今も走っているキャブオーバー型マイクロバスを思い出す人もいるだろう。沖縄の方なら、上田正樹をはじめ放送禁止になった数々の「Hold me tight」と歌われる楽曲を思い出すかもしれない。しかし、ここではいずれとも違う、アルタイ山脈周辺民族の間に伝わる、喉歌と呼ばれる歌唱法のひとつのこと。特に西部モンゴル諸族に伝わるホーミーは世界的に有名だ。１人の声だけで、２声または３声を同時に発声する特殊な唱法で、ドローン（低音部の声）と倍音（高音部）を同時に発声する。神秘的な響きで魔力的な魅力に満ちている。

法螺貝というと、その遠鳴りするブォーブォーという音とともに「いくさじゃ、いくさじゃ」と叫ぶ武者たちの叫びが聞こえてきそうだ。日本では、戦国時代に合戦における合図や戦意高揚のために用いられ、また修行の山伏たちにも使われた。貝殻を加工した楽器は、日本以外にも東南アジア、オセアニアで見られ、南インドでも寺院の楽器として活躍したらしい。

このアルバムには、これまで一切の記録が許されなかったティヤーガラージャ寺院に降臨したという、５孔の壺太鼓、そして法螺貝から生まれたパンチャムカ・ヴァーディヤム、そして特殊なナーダスワラム（寺院専用のオーボエ）による音楽が収録されている。メロディ自体はシンプルだが、こうした民族楽器で奏でると、神々しく奥深い響きが音楽の深さを感じさせてくれる。

サーランギーは、動物の皮から作られた３本の主弦と、30本以上の共鳴弦をもつ。同じインドの楽器シタールを思わせる構造だ。北インドではメジャーな楽器で13世紀から演奏されていたという。ウスタッド・スルターン・カーンはサーランギーの国際的に知られる名手で、1974年ジョージ・ハリスンの全米ツアーにもラヴィ・シャンカルとともに参加している。共鳴弦が鳴り響く中に、独自のメロディーが揺れ動く浮かぶのに耳を傾けていると、深い瞑想的な気分に誘われる。