B&W傘下に入り、さらに性能を高め、
操作性も向上させているクラッセの製品

カナダの高級機器メーカー、クラッセについてはまず、レフィーノ＆アネーロの表 篤史（おもて あつし）さんのお話を聞こう。

レフィーノ＆アネーロの試聴スペースでセットされたクラッセ製品。左はレフィーノ＆アネーロの表 篤史さん

クラッセ製品の取り扱いは、これまでは「オーディオリファレンス インク」さんだったのですが、今年２月から「B&W」ブランドなどの取り扱いで知られる「マランツ コンシューマーマーケティング」さんに替わりました。これは、カナダのクラッセ本社が、B&Wグループの傘下に入ったためで、クラッセがハイエンド・スピーカー・メーカーとして大きな成功を収めている「B&W」の力を借りて、一気にハイエンド・オーディオ＆ホームシアター・シーンの中で、トップランナーへ躍り出る可能性をもつブランドへ成長しようという意気込みを見せているものだと思います。

クラッセは、手作りの部分と機械化された部分と、それぞれ最適化された生産工程をもっていまして、音質や画質が良いだけでなく、洗練されたデザインで人気の高いメーカーです。本国では、ホームシアター製品まで幅広く製品展開を行なっていますが、日本ではまず２chステレオのオーディオ製品から紹介されています。15モデルほどのラインナップから、日本国内ではまず２ch製品に特化して、９モデルが市場に投入されております。

プリアンプ「CP-700」

音質的なコンセプトは以前のクラッセ製品と変わりませんが、操作面でのインターフェイスが大分変わりました。たとえば、タッチパネル式の液晶画面。プレーヤーでは、DVDオーディオの操作の場合、モニターを見ないと設定が面倒な場合がありますが、フロントパネルにモニターがあって必要な情報が映し出されるので大変便利です。このモニターに表示された項目を直接タッチして操作ができるのです。もちろん、リモコンでも操作可能です。

パワーアンプ「CA-2200」

コントロールアンプは、非常にシンプルでセレクター類のつまみが一切ありません。これも、フロント面のタッチパネルで操作できるためです。この抜群の操作性が、クラッセの新しい魅力ですね。

音の魅力は、B&Wのスピーカーもクラッセ製品でチューニングされているわけですから、その素晴らしさはお墨付きです。ぜひ、ご来店して聴いてください。

20年以上に渡り守られた、最高のものだけを作る精神

「クラッセのエンジニアたちは、エンジニアリング、スタイル、ユーザーインターフェース、製品の信頼性、パフォーマンスに対して熱い情熱をもって製品づくりをしている。新しいデルタシリーズは、その精神を製品に具現化したものだ」とクラッセはいう。

この言葉には1980年に最初のアンプを発表して以来、情熱と渾身の努力を傾注して研究を進め、妥協を許さない最高級オーディオ＆ホームシアター機器を生み出してきた自信が強く感じられる。そして2001年、クラッセはB&Wグループの傘下に入り、その流通・財務・組織的資源によって、高性能オーディオ設計の世界的最前線へと躍り出ようとしたのである。

一言でクラッセの性能の特徴をいうと「忠実さだ」と彼らはいう。シンプルな操作と洗練されたデザインをまとったその機器によって、音と映像の忠実な再現を追及する、ということだ。最近多くの分野で忘れられかけている「純粋な物づくり精神」をもつクラッセに今後期待するところは大きい。

クラッセのモノーラルパワーアンプ「CA-M400」がロンドンのアビーロード・スタジオに納入されたことが、彼らの大きな自信につながる裏づけの一つになっていることは間違いない。数々の名録音を生んできたこのスタジオの、エンジニアリング・スタッフがリスニングテストと技術トライアルを何度も繰り返し行なった結果、全スタジオの「B&W800Dレファレンス・モニター・スピーカー」から、最高の精度、ダイナミクス、透明性を引き出す上で、「CA-M400」が理想的なシステムであると判断したのである。