強力磁気回路が支えるタンノイ伝統の再現力

試聴スペースでセッティングされた「ヨークミンスター」 と「Reimyo」

タンノイ（TANNOY）のPRESTIGE Series「ヨークミンスター（Yorkminster）」が、レフィーノ＆アネーロ１階の階段下試聴スペースに展示されている。12インチ（30cm）口径の同軸２ウェイユニット、内容積200リットルの「ヨークミンスター」は、シーリーズ中では「ウエストミンスター・ローヤル」「カンタベリー15」につぐ３番目の大きさを誇る本格派フロア型システムだ。
　高密度バーチ（樺）積層合板材を、チークの無垢材と突板で仕上げエンクロージャーは、プレスティージ・シリーズならではのモダンでクラシックなデザインだが、一瞬タンノイのシンボル的存在の名機「オートグラフ」を思わせる雰囲気もある。タンノイを知る人なら、この姿を眺めるだけで、深い音楽再現力が約束されたと思うに違いない。

タンノイの伝統を感じさせる「ヨークミンスター」のキャビネットとユニット

長年にわたる伝統に最新のテクノロジーを必要最小限に付加していくタンノイの手法は、限りない信頼感を与えるもので、まさにオーディオの王道を行くものといえよう。ここに加えられている新しい技術は何かといえば、「ALCOMAX-III」という強力な磁気回路であり、ネットワークを含めすべての伝送系の配線が各部品間を直結する「ハードワイヤリング」で行なわれていることなどである。

「ALCOMAX-III」は、従来のアルニコ・マグネットに比べて３倍もの磁気エネルギーをもつが、磁気が強力なだけでは優れた磁気回路はつくれない。コーン紙や支持系との適切な連携が保たれなくてはオーディオのドライバーユニットにはならないのである。ここで採用されているウーファーのコーン紙は、クルトミューラー社特製のガードアコースティックコーンと呼ばれるものだ。そして、強力な磁気エネルギーによって単に駆動力が向上するだけでは意味がない。必要なのは、より忠実なで応答性と俊敏で柔軟な動作性能だ。この点にタンノイの伝統の力が存分に発揮されているからこそ、再生音の解像力が高められ、微細な音楽表現力が得られるのである。

同軸上のホーン開口部に搭載されたトゥイーターは、真鍮削り出し加工に金メッキを施して、ウーファーとのつながりをより自然にしている。決して硬質にならない伸びやかな高音域がいつまでも聴いていたいという気持ちにさせてくれる。

存在感のある音を引き出すレイミョーの真空管アンプ

今回ここに「ヨークミンスター」を採り上げたのには、実はレフィーノ＆アネーロの金子さんに次のような提案があったのである。

「Reimyo」の真空管アンプで聴いてほしいという金子さん

「ヨークミンスター」は能率が高いので、どんなアンプでも鳴らすこと自体に問題はないのですが、しっかりした出来のスピーカーですから、アンプの性能、特質もまたよく出るのです。そこで、レイミョーの真空管アンプで聴いていただきたいと思って、組み合わせてみました。レイミョーは数年前に発売されたモデルで、ヨークミンスターとは必ずしもベストの組み合わせではないかも知れませんが、実に個性的な音楽を聴かせてくれるのです。一聴の価値あり、と思う次第です。
　アナログレコードでは、大変に繊細な表現力で豊かな味わいが得られ、CDではアナログ再生以上の対応力をみせ、さすがTANNOYだなあ、という存在感を改めて感じていただけるのではないかと思います。

「レイミョー(Reimyo)」は、木内和夫さんの主宰する日本のメーカーで、その真空管アンプ、DAコンバーター、CDプレーヤーは海外でも高い評価を得ている。「Reimyo」として海外で知られているそのブランド名は、日本語の「霊妙」に由来している。木内さんの再現力に対する自信のほどが窺えるネーミングだ。まだ国内では広く知られているわけではない、いわば知る人ぞ知るブランドなので、ここはぜひご本人に登場していただくことにしたい。以下は、ボンビバン編集部による電話インタビューの要約である。

「Reimyo」のプリアンプ「CAT-777」のフロントとリアパネル

30数年前に、コンバックという会社を作り、ハーモニクスというチューニング台を作るオーディオ・ブランドを立ち上げました。このチューニング台は、オーディオをはじめ、ビジュアル機器も含めて、機器本来の性能を100％発揮させるチューニング台を目指して開発したものでした。
　これが大変な評判を呼びまして、お客様から「チューニング台がこれほど素晴らしいのなら、オーディオ機器も素晴らしい製品ができるのではないか」といわれました。そのご期待に応えて製作したのが、DAコンバーターの「DAP-777」で、７年前のことです。ブランドは「Reimyo（霊妙）」と名づけました。技術的な追求だけではなしえないものを作りたいという思いを込めたのです。「DAP-777」は、おかげさまで世界的に高く評価され、ぜひ続いてアンプやプレーヤーなどの機器も作ってほしいという要望が相次ぎましたので、次々と開発し、発表してまいりました。
　

「Reimyo」のパワーアンプ「PAT-777」

私はどの機器を作るにも、すでにある技術を深く研究してその可能性を100％引き出すという立場から開発をしています。例えば、アナログからCDへ、そしてさらに高密度記録のメディアへと、次々と新しい技術が追求されるのは、オーディオの市場を活性化させるためには止むを得ないことと思いますが、私は、すでにお客様が持っている数多くのCDの音を、最大限に良い状態で楽しんでいただきたいと思っているのです。そういった意味から、あまり新しい技術に目を向けるよりも、すでにある技術を熟成させる方向で、今後も機器の開発を行なっていきたいと思っています。
「Reimyo」は、日本のブランドであり、100％国産の製品です。お陰さまで現在、アメリカ、東南アジア（香港、台湾）をはじめ、世界的に高く評価され、人気を呼んでいます。

というわけだが、こういう設計者の存在が、オーディオのレベルを高い次元で維持し、発展させてくれるのではないかと思う。今回の組み合わせ機器の開発は、まずパワーアンプがあり、その実力を遺憾なく発揮するためにコントロールアンプが作られた、という順序になる。
　パワーアンプ「 CAT-777」は、出力管の名球として、オーディオファンの憧れとなっている、ウェスタン・エレクトリック社（WE）製「300B」の真の実力を引き出そうという熱い思いから作り上げられたものだ。木内さんによれば、「一本の名管にも生き物に似た感性のようなものが存在し、それを知り尽くした時にWE-300Bは息吹を上げ、最強の管球アンプとして生まれる」ということになる。「 CAT-777」は2001年のラスベガスでの、ウインターCEショーで発表され高い評価を得た。

「Reimyo」のCDプレーヤー CDP-777

なお、CDプレーヤー「CDP-777」は、スタンダードな16ビットCDを“もっと良い音で聴きたい”という人のために、ビクターの「EXTENDED K2 Processing Version 2.0」を採用して作られたものだ。設計者の懇切な技術によって、最上のアナログに肉迫するしなやかな再現力を聴かせてくれるところが特徴である。
　金子さんの狙いどおり、「ヨークミンスター」は「Reimyo」の真価を十分に聴かせてくれた。ぜひ一度、お店で聴いてみてください。