野外料理といえばダッチオーブンである。アウトドア・クッキングは、ダッチオーブンが大人気なのだ。
しかし、多くの人がこの鉄鍋を買い、料理に失敗し、やがて使わなくなり、錆びてしまったという。物置の奥に眠っているダッチオーブンは、日本中にいったいいくつあることやら。
それらは、ほとんどがシーズニングをちゃんとやらなかったことが原因だ。ダッチオーブンは慣らし運転が必要なのだ。ウォーミングアップなしで、料理を作るとひどい目にあう。しかも、その慣らし運転は、少々面倒くさい。
いろんなキャンプサイトで、お父さんのダッチオーブン料理は鉄臭くて食べられたもんじゃない、という家族の悲痛な叫び声を僕は何度も聞いてきた。
というわけで、ここでは鉄製（鋳物製）ダッチオーブンのシーズニング方法を伝授しよう。

（１）買ってきたばかりのダッチオーブンには防錆用のワックスが塗られている。これを除去する。洗うという手もあるが、野外にいるなら、焼いてしまうのも手だ（室内でやると、部屋中がワックスの焼けた匂いで臭くなり、天井には煤が）。
まずは、空だき。やがてワックスが焼ける黒い煙が出てくる。煙が出なくなるまで焼いたら、火からはずし、布で拭き、冷ます。

（２）鍋が冷めたらオリーブオイルなど無塩の植物油を全体に薄く塗り込む。鍋が冷める前に油を入れると火がつくことがあるので、注意が必要。

（３）ふたたび、焼く。油の焼ける煙が立ちはじめたら、火からはずし、布で拭く。

（４）冷めたら、ふたたび油を塗って（３）を５回ほど繰りかえす。だんだん、鍋が黒くなってくる。ふたにも、同様の作業をおこなう。

（５）香りの強いくず野菜（ネギ、タマネギ、ショウガなど）を炒める。鉄臭さを取るためだ。この作業を２回繰りかえす。せっかく炒めた野菜だから、と食べるのは自由だが、味は保証の限りではない（貧乏性の僕はもちろん食べてみたが、向こう一年は鉄分を取る必要はないだろう、というぐらい鉄味いっぱいの野菜炒めであった）。

（６）最後に布などでダッチオーブンをふき、軽く油を塗っておく。

簡単だが、冷めるのを待ったり、待たずにつぎの作業をおこないやけどをしたり、と手間がかかる。 この面倒な作業を抜きに、ダッチオーブン料理の道を歩き進むことはできないのだ（と、思ったらシーズニング済みのものが売っていたり、シーズニングの必要のないアルミ製のものがあるではないか）。